Pérou: Lima, Arequipa, Cusco et le lac Titicaca, circuit classique

Journée complète à votre disposition pour parcourir cette ville, savourer sa gastronomie, visiter quelques-uns de ses musées intéressants et se balader dans les rues principales pour découvrir un peu la capitale du pays. Fondée par Francisco Pizarro sous le nom de la Cité des Rois, le choix de son emplacement était stratégique, puisqu'il fallait une ville proche de la mer. Le positionnement de Lima a relégué en seconde position la ville de Cuzco, qui fut la capitale du puissant empire inca. La nouvelle capitale fut érigée au milieu du désert côtier aride, dans une vallée irriguée par les travaux de génie civil des anciens habitants. Son port, Callao, était le point d'exportation de l'argent, provenant de Potosi, et d'autres minéraux. Il servait également de porte d'entrée aux produits en provenance d'Europe qui devaient être acheminés dans toutes les régions de l'Amérique du Sud. Au XVIIe siècle, la capitale connut une période de grande splendeur, perturbée par quelques attaques de pirates. Une vue spectaculaire sur l'océan Pacifique peut être appréciée depuis le Parque del Amor à Miraflores. Les vestiges archéologiques de Huaca Pucllana, composé à l'origine d'un groupe de pyramides, formaient l'ancien centre cérémoniel. San Isidro est le centre résidentiel et financier de la ville ou se trouve la Huaca Huallamarca qui était jadis un sanctuaire ou un temple religieux pré-inca. La Plaza de Armas est le centre de la ville coloniale où se trouvent les principaux bâtiments comme le palais du gouvernement, le palais municipal et la cathédrale dont, bien qu'il s'agisse d'un bâtiment assez austère, la façade arbore des détails du style Renaissance avec des ornements plateresques ; différents styles sont également visibles à l'intérieur, du gothique tardif au baroque et au plateresque, en passant par la Renaissance, et le couvent de Santo Domingo, dont les allées furent fréquentées par Saint Martin de Porres et Sainte Rose de Lima au XVIIe siècle.

Transfert à l'aéroport pour le vol à destination d'Arequipa. Arrivée, assistance et transfert à l'hôtel. Journée libre pour visiter la ville. Située à une altitude de 2 300 m au-dessus du niveau de la mer, dans un environnement abrité par trois grands volcans, Arequipa est un endroit qui a été témoin du passage de différentes cultures depuis des milliers d'années, en commençant par la culture Huari, puis les Incas, pour accueillir plus tard une population coloniale, même si, à cette époque, il s'agissait d'une ville de constructions simples, avec des bâtiments de torchis aux toits de chaume. Le manque de résistance de ces bâtiments face aux tremblements de terre obligea ses habitants à réaliser des constructions plus solides, en utilisant les roches volcaniques blanches de la région. Peu à peu, la ville changea de couleur, raison pour laquelle elle est connue sous le nom de ville blanche. Ses rues conservent encore une grande partie des bâtiments coloniaux des XVIIe et XVIIIe siècles, sa période de splendeur, puisqu'à cette époque, elle était un passage obligé pour le transport du minerai depuis les mines de Potosi jusqu'à la côte. Le magnifique quartier colonial de San Lazaro est le plus vieux quartier de la ville, en plein centre historique. Il est considéré aujourd'hui comme patrimoine culturel de l'humanité. Il incite à la promenade dans ses rues pittoresques, ornées de géraniums, pour atteindre le point de vue de Carmen Alto, qui offre un paysage magnifique duquel vous pourrez observer les terrasses incas, les travaux d'adaptation des terres permettant de profiter au mieux des adversités orographiques, transformant les versants de la montagne en champs de culture. De là, vous pourrez également contempler les trois volcans qui entourent la ville : Misti, Chachani et Pichu-Picchu. Le district colonial de Yanahuara, situé dans la zone métropolitaine de la ville, est un quartier traditionnel qui compte, dans sa partie historique, des rues étroites et pavées et de vieilles maisons. C'est également l'un des quartiers les plus modernes du pays, célèbre pour son église construite dans un style andalou et métis, avec une belle architecture présentant une façade baroque et un intérieur entouré par des arcs en pierres de taille. Elle dispose en outre d'un emplacement stratégique avec un excellent point de vue d'où vous pourrez contempler tous les paysages du quartier de Yanahuara. Le monastère de Santa Catalina est un impressionnant couvent fermé. C'est un véritable labyrinthe de bâtiments aux couleurs tuile et bleu pastel, disposés le long de plusieurs rues avec ruelles, places et jardins, rappelant d'une certaine manière les vieux quartiers de Séville ou Grenade. Sans oublier la Plaza de Armas, l'une des plus grandes du pays, qui impressionne par les arcs en granit et de style néo-Renaissance qui l'entourent. On peut y contempler la cathédrale, en grande partie reconstruite, le bâtiment d'origine ayant été détruit à plusieurs reprises par des tremblements de terre et ravagé par un incendie. L'église de la Compagnie de Jésus, fondée par les jésuites au XVIIe siècle, a mieux résisté que d'autres bâtiments aux différents tremblements de terre qui ont frappé la ville. Il s'agit d'une des plus belles églises du pays, mise en valeur par les cloîtres et sa façade richement décorés, ainsi que par ses retables intérieurs recouverts de feuilles d'or, sans oublier le fameux dôme de Saint-Ignace.

Transfert à Puno en regular en espagnol. Puno, port lacustre situé sur les rives du lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde, considéré de manière mythique comme étant à l'origine des grandes civilisations préhispaniques. La beauté de la ville résulte d'un mélange de bâtiments typiques des Andes, avec des églises et des maisons coloniales, situées sur les flancs d'une colline et le bord du lac. D'intéressants complexes archéologiques de diverses cultures pré-incas se trouvent également près de la ville, ainsi que d'autres villes coloniales qui abritent des joyaux architecturaux de cette époque. Puno est également considérée comme étant la capitale folklorique du pays pour la richesse de ses formes artistiques et culturelles, notamment grâce à ses danses et costumes. Assistance à l'arrivée et hébergement à Puno.

Petit déjeuner et départ pour cette journée dédiée à l'exploration du lac Titicaca, cette grande mer intérieure d'eau douce d'un bleu intense, alimentée par une vingtaine de cours d'eau. Comme une mer, il présente des marées typiques, apparaissant à l'aube avec une superficie complètement lisse rompue en milieu d'après-midi par des vagues qui bercent les radeaux traditionnels. Il existe environ 40 îles construites en totora (plante aquatique), constituant un important archipel flottant habité par plusieurs familles. Il s'agit également d'un lieu mythique et légendaire, lié à l'origine des Incas. La navigation commence par une visite de la communauté des Uros et l'exploration de deux de ses îles pour apprécier la beauté unique de ce lieu et découvrir la culture et le mode de vie des habitants d'origine millénaire, un peuple ancestral qui habite depuis longtemps sur ses îles artificielles en conservant ses coutumes et rituels sans grand changement au fil du temps. À l'heure actuelle, ils suivent des traditions anciennes, principalement d'influence Aymara. La pêche, la chasse et la collecte d'œufs sont les moyens de subsistance de base des Uros, avec l'activité artisanale en complément de leur économie. Après la visite, retour à Puno. Après-midi libre pour se détendre ou visiter quelques-unes des attractions de cette ville, parcourir ses rues regorgeant de points de vue sur le lac, restaurants et boutiques d'artisanat, ou pour découvrir d'autres endroits intéressants qui se trouvent dans ses environs.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ le matin en bus touristique pour la ville de Cuzco, située à environ 390 km. Un itinéraire qui traverse un beau paysage qui compte également des lieux de grand intérêt. Plusieurs arrêts sont prévus en chemin pour visiter et connaître les charmes de ce trajet intéressant. Le premier arrêt se fera au Museo de Sitio de Pucará. Il s'agit du centre cérémoniel le plus ancien du plateau, d'origine Tiahuanaco, qui se caractérise par une série de plates-formes en gradins. Dans son musée sont exposés des vestiges de la culture Pukara, récupérés sur place et comprenant des monolithes, des stèles et des sculptures d'animaux, ainsi que des céramiques de différentes formes et tailles telles que des vases, figurines, assiettes et cruches en bon état de conservation. Ne manquez pas l'occasion de vous procurer l'un des petits taureaux classiques de la localité. Les arrêts suivants seront pour le déjeuner (inclus) et pour profiter des belles vues sur La Raya, frontière naturelle entre Puno et Cuzco et point intermédiaire du parcours, le plus haut de la route situé à 4 335 m au-dessus du niveau de la mer et d'où vous pourrez observer les différents types de camélidés andins tels que lamas, alpagas et guanacos dans leur habitat naturel. Le voyage se poursuivra vers Racchi, un site archéologique inca également connu sous le nom de Temple du Dieu Wiracocha. Le complexe est constitué de différentes zones, chacune destinée à une fonction. Un centre où vous ne pourrez pas manquer les murs et passages énormes de l'enceinte. Ensuite, avant d'arriver à Cuzco, vous assisterez à la visite de la belle chapelle d'Andahuaylillas, qui est connue comme la Chapelle Sixtine d'Amérique de par ses fresques intérieures qui sont l'un des plus beaux exemples de l'art religieux et populaire andin. Le trajet se termine en fin d'après-midi avec l'arrivée à Cuzco, connue sous le nom de « nombril du monde », étant, tout comme ses environs, un endroit avec suffisamment de raisons attrayantes pour plaire à tout visiteur. Assistance, transfert et hébergement à l'hôtel.

Journée libre à disposition pour explorer cette ville magique et les alentours de l’ancienne capitale de l’empire inca, aujourd'hui appelée Cuzco. Dans la ville, vous verrez la remarquable Plaza de San Cristobal où vous pourrez profiter d'une belle vue sur la ville, avant de continuer vers le marché de San Pedro, où vous pourrez faire l'expérience de l'ambiance et des saveurs locales, en découvrant de plus près les produits quotidiens dans ce marché qui offre pratiquement de tout, pour satisfaire aux besoins de toute la ville. Le Temple de Koricancha dans toute sa splendeur, son nom signifiant « l'enceinte d'or » en quechua et son faste se fait encore sentir dans ses murs qui étaient autrefois entièrement recouverts d'or. L'église de Santo Domingo fut construite, comme d'autres bâtiments coloniaux, sur les murs d'anciens édifices incas. Vous y remarquerez la superposition des parois droites des bâtiments coloniaux sur les murs inclinés du palais inca. Depuis San Blas, le quartier des artisans, on peut descendre à pied par la rue Hatun Rumiyoc pour trouver une des pierres les plus célèbres au monde, celle à douze angles, ainsi connue car il s'agit des coins présents dans la roche incrustée dans le mur de ce qui fut jadis le palais de l'Inca Roca, aujourd'hui le palais de l'archevêque. La Plaza de Armas, construite sur ce qui était autrefois la place principale des Incas, est le centre névralgique de ce vaste empire. Elle abrite la cathédrale constituée de trois nefs soutenues par quatorze colonnes où se trouvent des œuvres coloniales d'une valeur inestimable. Dans les environs, il convient de noter l'impressionnante citadelle de Sacsayhuamán, regorgeant de constructions colossales et entourée de paysages magnifiques, qui se fond dans son environnement spécial. Elle possède une triple muraille construite avec d'énormes rochers. Aujourd'hui encore, nous ne parvenons pas à expliquer comment ces énormes blocs de roche ont pu être maniés, coupés, transportés et mis en place, d'autant plus que nous savons qu'à cette époque, les Incas ne disposaient pas de métaux pour couper, ne connaissaient pas la roue et ne disposaient pas de bœufs, de sorte que sa construction en est encore plus mystérieuse. De ce que l'on peut voir, il semble qu'il y ait eu trois tours à l'intérieur de l'enceinte, deux carrées et une circulaire, dont il ne reste aujourd'hui que les bases. On dit que les parois de la tour circulaire étaient couvertes d'or et que c'était le lieu où résidaient les rois. Il existait également une source d'eau abondante et l'on pense que les deux tours carrées étaient destinées aux soldats qui gardaient la forteresse. Pourtant, le but de cette magnifique construction reste inconnu ; on ne sait pas avec certitude s'il s'agissait d'un refuge, d'un monument ou d'un centre rituel. Le centre de culte inca de Qenko, l'un des autres complexes qui entourent la ville impériale de Cuzco. C'est un sanctuaire situé sur la colline de Socorro, mais comme pour les autres centres, on ignore le véritable but de cette construction cyclopéenne qui aurait très bien pu être utilisée soit comme tribunal, soit comme amphithéâtre, soit comme tombe d'un personnage inca important. Bien qu'il semblerait que le centre ait été utilisé comme lieu de culte et observatoire astronomique, ses gradins en forme semi-circulaire et ses galeries souterraines labyrinthiques, marquées par des canaux en zigzag, ainsi que son autel intégré à l'intérieur d'une formation rocheuse, travaillé avec une technique exceptionnelle, suscitent un intérêt particulier. On y trouve également la forteresse de Puca Pucara, une construction militaire composée de grands murs, de terrasses et d'escaliers, formant une partie du système de défense de Cuzco. C'est un excellent exemple d'architecture militaire, qui fonctionnait également comme centre administratif, et qui invite à parcourir les routes et les passages par lesquels transitaient les personnages mythiques de l'empire inca. Proche de Puca Pucará, Tambomachay est un autre des monuments à l'architecture remarquable, considéré comme l'un des piliers de la vision andine du monde. Le bâtiment fut entièrement construit en pierre sculptée et est formé par quatre murs ou terrasses en quinconce et adossés à la colline, avec une construction de blocs de pierre parfaitement assemblés.

Petit-déjeuner à l'hôtel et départ pour la Vallée Sacrée des Incas. Cette vallée fut très appréciée des Incas en raison de ses qualités climatiques particulières et de la fertilité de ses terres. Elle fut notamment l'un des principaux lieux de production agricole de l'empire. Irriguée par les ruisseaux qui descendent à travers les ravins et les vallées, elle est ponctuée de nombreux monuments archéologiques et plusieurs peuples indigènes y vivent. Encore aujourd'hui, il est possible d'apprécier les anciennes terrasses incas destinées à l'agriculture ainsi que la différence entre celles-ci, situées en altitude, et les constructions coloniales espagnoles, bâties sur les berges du fleuve. Nous partirons pour la ville de Chinchero, la plus typique et la plus pittoresque de la vallée sacrée. Cette ville est également réputée pour ses femmes tisserandes. Nous nous arrêterons brièvement dans un centre textile pour apprécier ses superbes tissus et où nous pourrons apprendre les anciennes techniques incas pour la teinture et la filature à la laine d’alpaga. Vous continuerez vers Moray, magnifique et curieux complexe archéologique inca composé de terrasses concentriques colossales simulant un grand amphithéâtre. À l'époque des Incas, il servait de laboratoire agricole où divers microclimats étaient recréés. Vous déjeunerez (inclus) dans l'un des restaurants de la zone. Dans l'après-midi, vous continuerez sur Ollantaytambo, une ville pittoresque habitée de manière continue depuis la période inca, où vous visiterez le centre archéologique, un lieu important pour les Incas, utilisé comme centre militaire, religieux et agricole. Vous visiterez le temple des dix fenêtres, les bains de Ñusta, le temple du soleil, entre autres lieux d’intérêt. Les vues dignes de cartes postales des hauteurs d'Ollantaytambo clôtureront cette journée magique dans la vallée sacrée des Incas. Hébergement dans la Vallée Sacrée.

Départ en train pour découvrir l'une des 7 nouvelles merveilles du monde. Vous arriverez à la gare d'Aguas Calientes ou vous recevrez de l'aide pour monter dans le transport qui vous transportera à travers un itinéraire complexe qui offre une vue spectaculaire sur la rivière Urubamba, pour ensuite arriver à la cité perdue des Incas, le Machu Picchu, qui vous accueillera avec ses incroyables terrasses, escaliers, enceintes cérémoniels et zones urbaines, où vous profiterez de cette journée inoubliable. Il s'agit d'un lieu plein de mystère, tant pour sa situation particulière que pour les connaissances limitées que l'on a de son passé. Bien que la construction n'atteigne pas le niveau de perfection et de finesse des murs polis d'autres villes incas, il n'en demeure pas moins impressionnant de par son emplacement, perdu entre les hautes montagnes verdoyantes, dont l'accès reste encore difficile aujourd'hui. Il s'agit vraiment du joyau des trésors de l'ancien Pérou, l'œuvre Inca ultime, en étant l'un des sites archéologiques les plus célèbres au monde et l'attraction touristique la plus visitée du Pérou. Monument dédié à la divinité, apparemment construit dans un but religieux et militaire, la citadelle était entourée d'une grande muraille de 6 m de haut, avec des bâtiments en pierre granitique, pourvus de portes et de poutres en bois et de toits de chaume. Les conquérants espagnols ne l'ont pas découverte car elle était cachée dans la végétation, jusqu'au début du siècle dernier. Vous entrez dans la citadelle, suive une allée aménagée par les Incas et montez en traversant ce qui était vraisemblablement un espace agricole, avec des terrasses magnifiques. Vous rejoignez Intipunku, la Porte du Soleil. C'est l'entrée du Machu Picchu depuis le chemin de l'Inca. Vous pourrez profiter d'un moment pour respirer l'énergie et percevoir le mysticisme qui enveloppe ce lieu sacré. A l'heure convenue, début de la visite de la cité perdue des Incas, le Machu Picchu, en se baladant dans ses rues, ses escaliers et en découvrant ses principales enceintes. Centres cérémoniels et religieux tels que le Temple du Soleil, avec leurs murs semi-circulaires caractéristiques, ou la Place Sacrée, entourée de temples à une altitude plus élevée que tout autre, ou La Salle des Ornements, qui a pu être utilisée pour entreposer des objets rituels. Édifices destinés à la royauté, comme le Palais du Roi avec une grande cour centrale donnant accès aux différentes salles. Mais aussi pour parcourir les routes et les escaliers urbains, comme la Escalinata de le Fuente le long de laquelle l'eau s'écoule en parallèle, ou le Barrio Alto, constitué d'une série de bâtiments et de ruelles parallèles échelonnées suivant l'inclinaison de la pente. Vous déjeunerez (inclus) dans l'un des restaurants de la zone. A l'heure convenue, retour en train à Cusco. Arrivée et transfert à l'hôtel. Hébergement.

Remarque: en raison des règles de préservation du Machu Picchu et de la limite quotidienne de visiteurs, il existe itinéraires différents pour visiter la région. On tentera de confirmer le circuit 2 qui parcourent à la fois la partie haute et la partie basse du site archéologique. En cas de dépassement de capacité, será confirmé le circuit 1, qui comprennent la partie panoramique - partie supérieure ou le 3 qui comprend la partie inférieure du site.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Transfert à l'aéroport à l'heure indiquée. Vol vers ville de départ. Nuit à bord.

Arrivée. Fin du voyage et de nos services.