La magnifique cathédrale de Santa Ana, dont les deux tours identiques sont visibles depuis la mer et le ciel, se dresse fièrement dans le quartier aristocratique et culturel de la Vegueta. Promenez-vous dans son beau centre historique, l'un des mieux conservés de l'île, sur ses places et dans ses rues pavées pour mieux comprendre le passé et le présent de la Grande Canarie.

Reflet historique de la ville, il est toujours intéressant de flâner dans ses petits coins pleins de charme. L'histoire se dessinera sous vos pieds (cet agréable quartier est à l'origine de la capitale des Canaries), au fil des cafés et restaurants accueillants, des bâtiments historiques emblématiques et modernes…, car la Vegueta nous offre un mélange de cultures exceptionnel.

UN MIRADOR À COUPER LE SOUFFLE !

Un riche patrimoine que vous pouvez admirer depuis son cœur historique : la cathédrale de Santa Ana. Initiée au XVe siècle, mais achevée qu'au XIXe siècle, cette magnifique construction de 7 000 m2 combine à la fois des tendances gothiques, néoclassiques et inspirées de la Renaissance et de styles régionaux.

Admirez sa façade néoclassique, son impressionnant toit gothique, ses belles chapelles qui invitent au recueillement en toute intimité … Citons parmi ces dernières la Capilla de Los Dolores, où se dresse la sculpture de Nuestra Señora de los Dolores, œuvre de Luján Pérez, et où repose la dépouille de l'évêque Buenaventura Codina. Ne ratez pas l'occasion de monter tout en haut du mirador à l'intérieur du clocher, d'où vous aurez une vue magnifique sur les alentours, de la Vegueta au port.

UNE JOURNÉE PARFAITE

En ressortant de ce temple chrétien, pensez à visiter le beau Patio de los Naranjos, qui unit la cathédrale au musée diocésain d'art sacré, que nous vous recommandons également, et la Plaza de Santa Ana très fréquentée, tout près du lieu où fut fondée la ville et entourée de bâtiments emblématiques comme le palais épiscopal et l'ancien hôtel de ville. Ses huit chiens en bronze situés sur son ancien perron sont aujourd'hui devenus un signe distinctif de la ville et finissent généralement au premier plan sur les photos les plus originales de ce côté de la ville.

• Adresse : Plaza de Santa Ana s/n (entrée par le musée diocésain d'art sacré)
• Téléphone : (0034) 928 314 989

Situé à environ 7 km de la capitale, dans le ravin de Guiniguada, le jardin botanique canarien Viera y Clavijo, le plus grand d'Espagne, est l'un des espaces naturels à ne pas manquer lors de votre séjour sur l'île.

Promenez-vous tranquillement au cœur de ce jardin immense où vous découvrirez la grande diversité de la flore canarienne, unique au monde, avec plus de 500 espèces autochtones. Avec un climat le plus souvent printanier, vous risquez même d'apercevoir plus d'un lézard se dorer au soleil !

UNE NATURE PERDUE

Certains spécimens de la nature perdurent dans ce jardin depuis l'ère glaciaire ! La « nature perdue » de Grande Canarie est tout simplement impressionnante. Vous y découvrirez des espèces propres à un monde perdu, comme les anciennes forêts de laurisylve.

N'oubliez pas de prendre une photo du dragonnier millénaire de Grande Canarie, un arbre sacré considéré comme l'un des plus anciens du monde et des plus rares. Perdez-vous dans les sentiers où poussent, entre autres, des plantes exotiques importées et des cactus, au milieu du doux chant des oiseaux.

VISITEZ LE JARDÍN DE LAS ISLAS

Nous vous conseillons de visiter la Plaza de Viera y Clavijo et le pont en pierre qui unit les quartiers populaires de la Vegueta et Triana au Jardín de Las Islas, où vous pourrez découvrir l'ensemble de la flore de l'archipel sans quitter l'île.

Ce jardin botanique met à la disposition des plus curieux un centre d'exposition très instructif avec des panneaux d'informations, des vidéos et des expositions interactives. Jamais découvrir une « nature perdue » n'a été aussi passionnant !

• Adresse : Carretera Nueva San Lorenzo, km 2 (Las Palmas de Gran Canaria)
• Téléphone : (0034) 928 219 580

La nature et les contrastes de l'île de Grande Canarie lui ont valu d'être déclarée Réserve de biosphère par l'UNESCO. Au sein de cette grande diversité se trouve son étonnant cœur rocheux, débordant d'histoire et de mystère, et forgé par un passé volcanique actif qui a pris fin il y a de cela des milliers d'années.

Vous avez peut-être déjà vu des photos du Roque Nublo et du Roque Bentayga, les « rochers » les plus admirés de Grande Canarie ! On peut apercevoir leurs silhouettes escarpées depuis n'importe quel point du centre de l'île et aller les admirer de plus près lors d'une agréable excursion à travers des sentiers parfaitement signalisés.

En revanche, si vous décidez de vous aventurer dans les terres de La Cumbre, il est conseillé de porter des chaussures fermées et un petit vêtement chaud. Les zones les plus élevées sont souvent enveloppées de brume et présentent des températures plus basses que le reste des latitudes canariennes. En hiver, vous pourrez peut-être même apercevoir de la neige en haut des plus hauts sommets ; un décor hivernal en contraste avec les températures agréables des plages à la même époque.

NOS RECOMMANDATIONS

Pour les amateurs d'escalade, l'imposante paroi du Roque Nublo est toujours une tentation extrême. Il était autrefois considéré comme un lieu sacré par les anciens aborigènes qui réalisaient des sacrifices et rituels à proximité. Rendez-vous au Centre d'accueil des visiteurs pour découvrir l'histoire de cette terre.

Montez jusqu'au Mirador Degollada de Becerra et au Pico de las Nieves, de 1 949 m d'altitude, d'où la vue est tout simplement à couper le souffle. Pour ceux qui aiment connaître l'origine des choses, la Cruz de Tejada sera votre guide. Situé en plein centre de l'île, ce point névralgique se trouve à la croisée de tous les chemins.

Après une longue journée, rien de tel que de déguster la meilleure cuisine élaborée dans le pur respect de traditions centenaires. À proximité de La Cumbre se trouvent les villages de Tejeda et Artenara, deux belles localités pleines de charme et d'histoire où reprendre des forces tout en admirant un paysage exceptionnel.

Bureau d'informations touristiques de Cruz de Tejeda

• Adresse : Cruz de Tejeda, Puesto nº 2  (Tejeda)
• Téléphone : (0034) 928 666 334 

Centre d'informations du parc archéologique de Bentayga

• Téléphone : (0034) 928 771 550

Autre témoin de l'origine volcanique de l'île, la Caldera de Bandama est un cratère spectaculaire et surprenant à ne pas manquer lors de votre séjour en Grande Canarie. Cette merveille aux dimensions impressionnantes, (800 m de diamètre et 200 m de profondeur) est protégée en raison de sa grande valeur écologique.

Vivez une expérience unique en accédant à son intérieur à travers un sentier entouré de nature et de silence. En chemin, vous croiserez des cactus, palmiers, plantes exotiques et bâtiments abandonnés qui, malgré les aléas du temps, continue de dégager un parfum d'authenticité.

Aux points les plus élevés du chemin, vous pourrez admirer un décor original de Grande Canarie et les fameuses grottes creusées par les Guanches qui y vivaient, il y a de cela des milliers d'années. Laissez-vous surprendre par cette civilisation préhispanique !

GOÛTEZ AU VIN VOLCANIQUE !

Près du cratère se trouve le Real Club de Golf, le plus ancien terrain de golf d'Espagne et l'une des exploitations vinicoles les plus importantes de l'île. Cultiver les vignes au milieu de pierres volcaniques confère à ce vin du terroir une saveur authentique. Goûtez à ce vin « volcanique » d'appellation d'origine, une véritable explosion de saveurs et nuances aromatiques incomparables.

• Adresse : Camino a La Caldera, 40 (Bandama, Santa Brígida)

Ne repartez pas de Grande Canarie sans visiter le fameux parc naturel des dunes de Maspalomas, un paysage unique et l'un des principaux attraits touristiques de l'île. Ses 6 kilomètres de sable en constant mouvement sont un spectacle exceptionnel et l'une des photos les plus recherchées par les touristes partant les découvrir à pied ou à dos de dromadaire.

UN HAVRE DE PAIX

Cette immensité désertique est interrompue par La Charca de Maspalomas, un petit oasis formé d'une palmeraie où l'on peut observer une multitude d'oiseaux migrateurs se reposer durant leur long voyage vers le sud. Nous vous recommandons de vous rendre au Centre d'informations de la réserve pour découvrir tous les secrets des dunes et connaître de plus près sa flore et sa faune. Vous pouvez également y réserver une visite guidée. À quelques mètres de là se trouve le Mirador, qui offre les plus belles vues de ce lieu unique.

EN SAVOIR PLUS…

Contrairement à ce que pensent beaucoup de visiteurs, le sable de Maspalomas ne provient pas d'un désert comme le Sahara. Des milliers d'années de lente érosion des bancs de coraux ont forgé ces minuscules grains de sable calcaire qui forment aujourd'hui les dunes de Maspalomas.

Bureau d'informations touristiques des dunes de Maspalomas

• Adresse : Avda. de Tirajana, 1 (Bajo Riu Palace Maspalomas)
• Téléphone : (0034) 928 765 242

Devenu l'un des principaux attraits touristiques de l'agréable localité d'Agaete, Puerto de las Nieves est un joli village de pêcheurs qui, malgré le temps qui passe, a su conserver ses saveurs marines et ses plaisantes coutumes. Il se distingue par ses rues tranquilles et pittoresques flanquées de maisons basses peintes en bleu et blanc, avec une infinité de balcons très fleuris aux couleurs vives.

Il n'est pas rare de croiser des touristes venus y passer une agréable journée avant de prendre le ferry en direction de Ténérife, à seulement une heure de bateau. À Puerto de Las Nieves, vous pourrez goûter à certains des plats de poisson et fruits de mer les plus fameux de l'île.

En fin de journée, les discussions « à la fraîche » avec les aimables habitants sont coutume, peu importe l'endroit. Nous vous conseillons de visiter l'ermitage de Las Nieves et d'aller admirer le « Dedo de Dios » (ou « doigt de Dieu »), un impressionnant rocher endommagé par un violent orage en 2005, et qui est aujourd'hui devenu un véritable symbole. Vous pourrez y admirer de magnifiques vues de l'île.

Bureau d'informations touristiques d'Agaete

• Adresse : C/ Nuestra Señora de las Nieves, 1
• Téléphone : (0034) 928 554 382

Situé à Agüimes, Ingenio, Guayadeque est l'un des ravins les plus impressionnants que vous trouverez sur votre route. Terre de référence pour les passionnés d'aventure et des sports de plein air, ce monument naturel renferme la culture d'un passé aborigène que l'on peut découvrir à travers les sites guanches et le musée de Guayadeque.

D'une grande richesse archéologique, une bonne partie des collections du Musée archéologique canarien proviennent des sites de ce ravin. Nombreux sont ceux qui, équipés d'un sac à dos, s'aventurent à découvrir les secrets de cette gorge escarpée. Les couchers de soleil de ce côté de l'île sont un spectacle à ne pas manquer.

GASTRONOMIE UNIQUE AU MILIEU DES ROCHERS

Venez savourer la meilleure cuisine canarienne dans les restaurants locaux qui semblent « suspendus » à des grottes artificielles le long du ravin, une expérience unique... Déguster un bon café tout en admirant le paysage grandiose assis sur une chaise taillée dans la pierre est une façon originale de finir en beauté une journée bien remplie.

Centre d'interprétation de Guayadeque

• Adresse : Carretera del Barranco de Guayadeque, s/n
• Téléphone : (0034) 928 172 026

Le carnaval est l'un des rendez-vous du calendrier festif à ne manquer sous aucun prétexte ! Durant deux semaines, les principales localités de Grande Canarie se transforment au rythme joyeux des fanfares et gens masqués.

La musique et les paroles satiriques inondent les rues et accompagnent les villageois aux déguisements très colorés. Nombreux sont les touristes qui affluent à l'occasion de ces fêtes pour découvrir la facette la plus animée de l'île. Les plus célèbres sont celles de Las Palmas de Gran Canaria, capitale cosmopolite qui accueille durant quinze jours des milliers de touristes de toutes les nationalités. De jour comme de nuit, la fête bat son plein sans relâche !

Nous vous conseillons d'assister au Gala d'élection des différentes reines du Carnaval, qui a lieu chaque année au parc de Santa Catalina. Admirer les candidates portant des tenues extravagantes et inimaginables est un vrai spectacle en soi. Ne manquez pas non plus le gala Drag Queen de portée internationale, un spectacle riche en couleurs où dominent les chaussures à plate-forme impressionnantes.

Si vous voyagez avec des enfants, vous pouvez les emmener au défilé très populaire où les spectateurs affluent en masse le jour suivant.

Si les dates de votre séjour ne coïncident pas avec le carnaval, ce n'est pas un problème. L'île de Grande Canarie propose un agenda festif bien rempli tout au long de l'année. Consultez-le et joignez-vous à la fête !

Patronato de Turismo de Gran Canaria

• Adresse : C/ Triana, 93
• Téléphone : (0034) 928 219 600

Découvrez la Grande Canarie en la croquant à pleines dents ! Sa délicieuse gastronomie mérite bien une place dans notre top des destinations. Toujours à base de produits soigneusement sélectionnés, les recettes les plus traditionnelles se mêlent aux propositions culinaires les plus innovantes, où les textures et saveurs expérimentales surprendront même les palais les plus fins.

Laissez-vous séduire par sa cuisine à base d'excellentes viandes et de savoureux poissons frais accompagnés de succulentes sauces et de délicieux vins d'appellation d'origine. Ne repartez pas de l'île sans goûter à l'enyesque, un amuse-gueule typique élaboré à base d'olives assaisonnées, de papas arrugadas, de mojo picón… La Grande Canarie est aussi une terre d'excellents fromages, de délicieux desserts, sans oublier un bon café et un bon rhum. Goûtez au rhum à la banane, plus connu sous le nom de Cobana, élaboré avec les fruits les plus savoureux et populaires de l'île.